Detektorji kovin imajo običajno tri uporabne tehnike:
Zelo nizka frekvenca (VLF), znana tudi kot induktivno ravnotežje, je danes verjetno najpogosteje uporabljena tehnika raziskovanja. Detektor kovin Elf ima dve različni tuljavi:
Oddajna tuljava - tuljava zunanje zanke. V notranjosti je tuljava iz žice. Naprava izjavlja, da se tok spreminja tisočkrat na sekundo vzdolž smeri zamenjave in menjave žice. Število sprememb smeri toka na sekundo predstavlja frekvenco sonde.
Sprejemna tuljava - notranja tuljava je sestavljena iz druge tuljave, navite z žicami. To tuljavo je mogoče uporabiti kot anteno za zbiranje in širjenje frekvenc elektromagnetnih valov, ki jih napoveduje predmet podzemne politike.
Tok, ki teče skozi oddajno tuljavo, ustvarja elektromagnetno polje, tako kot električni motor ustvarja enako elektromagnetno polje. Polarnost magnetnega polja je ravna na ravnini položaja tuljave. Kadarkoli tok spremeni smer, se ustrezno spremeni tudi polarnost magnetnega polja. To pomeni, da se bo ob predpostavki, da je tuljava vzporedna s tlemi, smer magnetnega polja nenehno spreminjala, padalo na tla in se dvigovalo na tla.
Ker se smer podzemnega magnetnega polja vedno znova spreminja, bo vplivalo na kateri koli vodniški strateški objekt, na katerega naleti, kar ima za posledico majhno magnetno polje, ki ga ustvari sam strateški objekt. Polarnost magnetnega polja strateškega objekta je popolnoma nasprotna magnetnemu polju oddajne tuljave. Ob predpostavki, da je smer magnetnega polja, ki ga ustvarja oddajna tuljava, navpično navzgor in navzdol, je magnetno polje strateškega objekta navpično navzgor na tleh.
Sprejemna tuljava lahko popolnoma zaščiti magnetno polje, ki ga ustvarja oddajna tuljava. Vendar ne bo zaščitil magnetnega polja podzemnih ciljev politike. Zato, ko je sprejemna tuljava nad strateškim objektom, ki prenaša magnetno polje, se bo na tuljavi pojavil majhen tok. Tok vibrira z enako frekvenco kot magnetno polje strateškega objekta. Sprejemna tuljava bo razširila frekvenco in jo posredovala na konzolo detektorja kovin, komponente na konzoli pa bodo analizirale signal.
Glede na jakost magnetnega polja, ki ga ustvarja strateški objekt, lahko detektor kovin približno določi globino zakopanega strateškega objekta. Čim plitkeje je strateški objekt zakopan, tem močnejše je magnetno polje, ki ga zbira sprejemna tuljava,
